Qu'achèterait Thom ?

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Brata
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Qu'achèterait Thom ?

Message par Brata »

Version originale anglaise tirée du site https://bythom.com, dont je vous recommance l'exploration. (La traduction en français par DeepL suit.)

What Would Thom Buy?

I get the question in the above headline quite often, and it's a dangerous question that shouldn't be answered ;~).

Why?

Because the immediate comeback should be "what is Thom doing?" As in, what work is Thom going to do with what he buys?

When I was more active professionally and working for a wider variety of clients with very different needs, my problem was basically this: is it better to have specialized gear for every individual task or just one generalized set of gear that could perform most tasks? (Notice how the questions keep piling up.) The answer was often a bit of both.

What provokes the headline question from most readers is something different: they have a limited budget and are trying to find their Goldilocks solution: gear that is "just right" for everything they might encounter. Why they think I'm Goldilocks is a question for another Web site (or your therapist).

I'll save you the trouble of endlessly searching the B&H Web site for your Goldilocks solution: it doesn't exist.

Oh, certainly you can find products that are more generalized versus more specialized. I've spent a lot of time in recent years writing about "the best all-around" cameras you can buy, and I'll stick by my recommendations there. However, those cameras are going to fail you in some way at some point, and you're going to find out that even if you get one of those remarkably versatile cameras, the question just shifts to "what is the best lens I should get?" Uh, same problem: tell me what you're doing and how you evaluate success at doing that, and I might be able to give you some direction. Otherwise, go to Las Vegas, find the nearest roulette wheel, and buy a lens based upon the next roll:

Green 0/00 — Don't buy anything
Black even value — Get a zoom
Black odd value — Get a prime
Red even value — Buy fastest possible fixed aperture
Red odd value — Buy the slower aperture version
Seriously. Some of the questions I get are probably best answered by the roulette strategy. Often I see folk that seem to be doing some variant of just that (e.g. buying randomly), and still staying happy, at least until their next GAS (gear acquisition syndrome) buildup arrives.

Therefore, I have a question for you: why are you buying gear, at all? Something like the original Z6 with the 24-70mm f/4 kit lens is perfectly capable of producing darned good looking 24" prints, so what is it that you can't do with a basic kit like that? What pie-in-the-sky goal are you trying to achieve, and why?

The truth of the matter is that most of the time purchasing equipment for many of you comes down to:

Keeping up with the Joneses. Someone else in your photo club got the latest and greatest, and now his or her photos are going to be the best in club shows, right?
Succumbing to marketing and influencing messages. Most of the photography sites on the Internet all pay their bills via getting you to buy something. Or at least click on it (so that targeted ads will start hounding you until you succumb). Ask yourself this: how much of your Internet use actually is providing true news or useful information, and how much is just glorified marketing masked as the same?
Feeling inadequate. While related to the above, there's definitely a group of folk with disposable income that seem to think more expensive is better, newer is better, and top gear conveys status. Note that these folks' gear isn't inadequate, it's their own low self esteem that they're trying to paper over.
Desiring the emperor's new clothes. While this is related to the above, often things come down simply to thinking that "new gear solves old problems." You haven't mastered exposure or focus, so you believe a smarter camera will do that for you. Sorry, it will just give you more things to master (otherwise there wouldn't be any buttons, dials, or other controls on those expensive new cameras, would there?).
Prioritizing the wrong things. If you own, say, a Canon 5D Mark IV or Nikon D850, you have a highly competent camera. You likely have several highly competent lenses. You don't need a new camera or lens, you need to find opportunities to use your camera. You'd be better off spending the money you set aside for that R3 or Z9 instead on a travel experience appropriate to using what you have. Maybe even a photo workshop. Even I take workshops from others from time to time; it's part of my life-long learning instinct.
A really good set of questions to ask yourself before buying any new gear are this trio:

What can't I do with the gear I have?
What problem do I have that the new gear solves?
What level improvement would I need to see in order to justify the $X dollar purchase?
If you can't answer all three of those questions specifically, then you don't need new gear and you're likely in one of the groups I outlined above.

As for what would Thom buy? Right now, virtually nothing. I already have top-notch gear capable of performing the tasks I need it to photographically. (I have considered buying a 4x4 RV so that I can go use some of that gear for long periods in places I haven't been to in a while, though. But the time/money equation probably says I should just rent such a vehicle a couple of times a year.)

I can't pick gear for you. I can help you assess your needs and requirements to find the right gear. I can help you figure out how to make your current gear work better for you. But I'm not going to fan-boy you into a buying frenzy over the latest and greatest.

Finally, an observation: many of the people asking me purchase questions are spending money instead of time. That's backwards. Time is the first thing you should invest in to make your photography better. There's not a single person that's come to one of my photo workshops that's left a worse photographer. That's because spending time with me is going to push you in lots of different ways that will improve your photography, no matter what gear you brought with you. Would buying an equivalent cost lens have done the same thing? Nope. Not unless you spent the time mastering it and then using it, which just gets us back to my "time is more important than gear" assertion.

Traduction en français par DeepL : J'insiste sur le fait que je ne l'ai pas retouchée. La qualité de leur traduction automatique est époustouflante.

Qu'achèterait Thom ?

On me pose assez souvent la question du titre ci-dessus, et c'est une question dangereuse à laquelle il ne faut pas répondre ;~).

Pourquoi ?

Parce que la réponse immédiate devrait être "que fait Thom ?". C'est-à-dire, quel travail Thom va-t-il faire avec ce qu'il achète ?

Lorsque j'étais plus actif professionnellement et que je travaillais pour une plus grande variété de clients avec des besoins très différents, mon problème était essentiellement le suivant : vaut-il mieux avoir un équipement spécialisé pour chaque tâche individuelle ou un seul ensemble généralisé d'équipement qui pourrait effectuer la plupart des tâches ? (Remarquez comment les questions s'accumulent.) La réponse était souvent un peu des deux.

Ce qui provoque la question principale de la plupart des lecteurs est quelque chose de différent : ils ont un budget limité et essaient de trouver leur solution Boucles d'Or : un équipement qui est "juste bon" pour tout ce qu'ils pourraient rencontrer. La raison pour laquelle ils pensent que je suis Boucles d'Or est une question à poser à un autre site Web (ou à votre thérapeute).

Je vais vous épargner la peine de chercher sans fin sur le site Web de B&H votre solution Boucles d'Or : elle n'existe pas.

Oh, vous pouvez certainement trouver des produits plus généraux ou plus spécialisés. Ces dernières années, j'ai passé beaucoup de temps à écrire sur les "meilleurs appareils photo polyvalents" que vous pouvez acheter, et je maintiens mes recommandations. Cependant, ces appareils vous feront défaut d'une manière ou d'une autre à un moment ou à un autre, et vous découvrirez que même si vous achetez l'un de ces appareils remarquablement polyvalents, la question se transforme en "quel est le meilleur objectif que je devrais acheter". Euh, même problème : dites-moi ce que vous faites et comment vous évaluez votre réussite dans ce domaine, et je pourrai peut-être vous donner des indications. Sinon, va à Las Vegas, trouve la roulette la plus proche et achète un objectif en fonction du prochain lancer :

Vert 0/00 - N'achetez rien
Valeur paire noire - Achetez un zoom
Valeur impaire noire - Achetez un objectif principal
Valeur paire rouge - Acheter l'ouverture fixe la plus rapide possible
Valeur impaire rouge - Achetez la version à ouverture plus lente.
Sérieusement. La meilleure réponse à certaines des questions que je reçois est probablement la stratégie de la roulette. Je vois souvent des gens qui semblent faire une variante de cette stratégie (par exemple, acheter au hasard) et qui restent heureux, au moins jusqu'à ce que leur prochain GAS (syndrome d'acquisition de matériel) arrive.

Par conséquent, j'ai une question pour vous : pourquoi achetez-vous du matériel, tout simplement ? Un appareil comme le Z6 d'origine avec l'objectif de kit 24-70mm f/4 est parfaitement capable de produire des tirages 24" de très bonne qualité, alors qu'est-ce que vous ne pouvez pas faire avec un kit de base comme celui-là ? Quel objectif irréaliste essayez-vous d'atteindre, et pourquoi ?

La vérité est que la plupart du temps, l'achat d'un équipement se résume pour beaucoup d'entre vous à :

Se mettre au diapason des autres. Quelqu'un d'autre dans votre club photo s'est procuré le dernier cri, et maintenant ses photos vont être les meilleures dans les expositions du club, n'est-ce pas ?
Succomber aux messages de marketing et d'influence. La plupart des sites de photographie sur Internet paient leurs factures en vous incitant à acheter quelque chose. Ou du moins à ce que vous cliquiez dessus (pour que des publicités ciblées vous harcèlent jusqu'à ce que vous succombiez). Posez-vous la question suivante : quelle est la part de votre utilisation d'Internet qui fournit de véritables nouvelles ou des informations utiles, et quelle est la part de marketing glorifié déguisé en ces mêmes informations ?
Le sentiment d'inadéquation. Dans le même ordre d'idées, il existe un groupe de personnes disposant d'un revenu disponible qui semblent penser que plus c'est cher, mieux c'est, plus c'est neuf, et que le matériel de pointe confère un statut. Notez que le matériel de ces personnes n'est pas inadéquat, c'est leur propre manque d'estime de soi qu'elles essaient de masquer.
Désirer les nouveaux vêtements de l'empereur. Bien que cela soit lié à ce qui précède, les choses se résument souvent à penser que "le nouveau matériel résout les vieux problèmes". Vous n'avez pas maîtrisé l'exposition ou la mise au point, alors vous pensez qu'un appareil photo plus intelligent le fera pour vous. Désolé, il vous donnera simplement plus de choses à maîtriser (sinon, il n'y aurait pas de boutons, de cadrans ou d'autres commandes sur ces nouveaux appareils coûteux, n'est-ce pas ?)
Donner la priorité aux mauvaises choses. Si vous possédez, par exemple, un Canon 5D Mark IV ou un Nikon D850, vous avez un appareil photo très compétent. Vous avez probablement plusieurs objectifs très performants. Vous n'avez pas besoin d'un nouvel appareil ou d'un nouvel objectif, vous devez trouver des occasions d'utiliser votre appareil. Vous feriez mieux de dépenser l'argent que vous avez mis de côté pour ce R3 ou ce Z9 dans une expérience de voyage appropriée pour utiliser ce que vous avez. Peut-être même un atelier photo. Même moi, je participe de temps en temps à des ateliers organisés par d'autres ; cela fait partie de mon instinct d'apprentissage tout au long de la vie.
Une bonne série de questions à se poser avant d'acheter un nouvel équipement est le trio suivant :

Qu'est-ce que je ne peux pas faire avec le matériel que j'ai ?
Quel est le problème que je rencontre et que le nouveau matériel résout ?
Quel niveau d'amélioration devrais-je constater pour justifier l'achat de X dollars ?
Si vous ne pouvez pas répondre à ces trois questions de manière précise, alors vous n'avez pas besoin de nouveau matériel et vous faites probablement partie de l'un des groupes que j'ai décrits ci-dessus.

Quant à ce que Thom achèterait ? Pour l'instant, pratiquement rien. J'ai déjà un matériel de premier ordre capable d'accomplir les tâches dont j'ai besoin en matière de photographie. (J'ai envisagé d'acheter un camping-car 4x4 pour pouvoir utiliser une partie de ce matériel pendant de longues périodes dans des endroits où je ne suis pas allé depuis longtemps. Mais l'équation temps/argent me dit probablement que je devrais simplement louer un tel véhicule quelques fois par an).

Je ne peux pas choisir du matériel pour vous. Je peux vous aider à évaluer vos besoins et vos exigences pour trouver le bon matériel. Je peux vous aider à faire en sorte que votre équipement actuel fonctionne mieux pour vous. Mais je ne vais pas vous pousser à une frénésie d'achat pour le dernier et le meilleur.

Enfin, une observation : beaucoup de ceux qui me posent des questions sur les achats dépensent de l'argent plutôt que du temps. C'est à l'envers. Le temps est la première chose dans laquelle vous devez investir pour améliorer votre photographie. Il n'y a pas une seule personne qui a participé à l'un de mes ateliers photo et qui en est repartie plus mauvaise photographe. C'est parce que passer du temps avec moi va vous pousser dans de nombreuses voies différentes qui amélioreront votre photographie, quel que soit le matériel que vous avez apporté avec vous. L'achat d'un objectif de coût équivalent aurait-il eu le même effet ? Non, pas du tout. Non, sauf si vous avez passé du temps à le maîtriser et à l'utiliser, ce qui nous ramène à mon affirmation selon laquelle le temps est plus important que le matériel.
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